茶葉的故事
起源
茶文化發源於中國，普遍認爲茶樹發源於四川或雲南，歷史上是中國南方，日本，東南亞北部，朝鮮半島南部等濕潤丘陵地區的主要經濟作物。
九經中本無「茶」字，直到前三世紀才出現茶葉相關的記載。「茶葉」一字最早的書面記載是西漢王褒的《僮約》，提到了「武都買荼」、「烹荼盡具」。荼是茶一字的早期寫法，當時以「荼」表草藥或滋養品。漢陽陵中發現小葉種茶樹的嫩芽，但或許是作為蔬菜下飯。至少從三國、兩晉、南北朝起，中國已有喝茶的風氣。
不同的茶文化
各個民族和地區之間發展出了不同的茶文化，比如工夫茶、茶道、下午茶等等。現今茶樹在世界各國廣泛種植，目前的產茶大國有中國、印度、肯亞、斯里蘭卡等國。
據說早採的茶叫「荼/茶」，次摘的茶叫「檟」，第三次摘的叫「蔎」，晚摘的叫「茗」（茗是茶芽，《大觀茶論》中有「從事茗飲」），葉子已經老了的叫「荈」。又說蜀西南人稱茶為蔎。現今還在廣泛使用的是「茶」、「茗」二字。近年又有「茗茶」一謂，興起於臺灣。
產地
2008年世界茶葉出口數量164萬噸，首次超過160萬噸。世界五大茶葉進口國為英國、俄羅斯、巴基斯坦、美國和埃及，進口量占世界總進口量的60%左右。英國是非產茶國家，但茶葉進口量位居世界首位，全國77%的人有飲茶習慣；美國是茶葉傳統消費大國，德國、法國消費呈增長趨勢；埃及、巴基斯坦茶葉消費增長快速；俄羅斯歷來是茶葉消費大國，95%的居民有飲茶習慣，消費以紅茶為主，2000年進口茶葉15萬噸，茶葉消費市場還有很大的發展空間。
